Een paniekaanval kan enorm beangstigend zijn. Zo beangstigend dat er regelmatig mensen op de spoedeisende hulp komenmet een paniekaanval. Het kan voelen alsof je een hartaanval krijgt of gaat flauwvallen.
Een paniekaanval is niet ingebeeld. Fysiek gebeurt er enorm veel in je lichaam tijdens een paniekaanval.
Wat gebeurt er bij een paniekaanval?
Wanneer we denken dat er gevaar dreigt gaat ons lichaam zich voorbereiden om te vluchten, te bevriezen of te vechten.
- Ons lichaam gaat stresshormonen, zoals adrenaline, aanmaken.
- Ons lichaam bereidt zich voor op sterkere spieractiviteit:
- Het hart gaat sneller en harder kloppen zodat er meer bloed naar de spieren gaatEr gaat minder bloed naar andere plaatsen van het lichaam, zoals bijvoorbeeld de hersenen. Hierdoor kan je minder helder denken, word je duizelig, voel je je wankel
- Je gaat sneller ademen (hyperventilatie) zodat er meer zuurstof naar de spieren gaat
Ongemakken die je kan ervaren
Doordat ons lichaam zich voorbereidt op het gevaar, maar er geen actie volgt kan je allerlei ongemakken gaan voelen. Ik noem er een aantal:
- Spieren kunnen niet heel lang opgespannen blijven, daardoor kan je gaan trillen (je spieren spannen zich op, ontspannen zich, spannen zich op, …)
- Je kan pijn krijgen wanneer spieren lang opgespannen zijn geweest. Waar je vooral pijn gaat voelen is vaak de plaats waar je al gevoelig aan bent (bijv. rugpijn, …) + pijn aan de ademhalingsspieren (pijn aan je borstkas).
- Als je aan de linkerkant pijn hebt kan je gemakkelijk denken dat er iets aan je hart is, wat heel erg beangstigend kan zijn.
Hyperventilatie:
Bij een paniekaanval ademen we sneller dan wat we op dat moment nodig hebben. Er komt hierdoor meer zuurstof in het bloed en minder koolzuurstof. Hierdoor kan je ondermeer de volgende ongemakken ervaren:
- Een droge mond
- gemakkelijker zweten
- koude vingers, koude handen en voeten
- kleine naaldenprikjes vooral in de handen, voeten, tong en lippen
- wanneer je een droge mond hebt kan je meer gaan slikken, waardoor er meer lucht in de maag komt (je maag voelt opgezwollen aan)
- je maag en darmen kunnen meer samentrekken, waardoor je diarree krijgt of je darmen kunnen ook in een kramp gaan waardoor je constipatie hebt
- last van je blaas (veel naar de wc moeten)
- geluiden lijken van verder te komen, waziger te zijn
- wazig zicht, soms gekleurde waas , of puntjes zien of dubbelzicht
- door de verhoogde zuurstof en verminderde koolzuur gaan we stress en angst nog beter waarnemen en daardoor gaan we sneller ademen, spieren spannen, …. Deze vicieuze cirkel kan leiden tot een paniekaanval.
Wil jij beter leren omgaan met angst en paniek? Krijg meer inzicht en veel praktische handvaten in de cursus “Overwin angst“